柏年在美国的律师事务所刚开业时，连一台复印机也买不起，移民潮一浪接一浪涌进美国时，常常深更半夜被唤到移民局的拘留所领人。他开一辆掉了漆的车，在小镇间奔波，兢兢业业地做律师。终于，多年的媳妇熬成了婆，随着业务量的增多，他扩大了办公室，把电话线换成了四条，又雇了秘书、办案人员，气派地开起了"奔驰"。

然而，天有不测风云，一念之差，他将资产投资股票而几乎亏尽。不巧的是，岁末年初，移民法又被再次修改，职业移民名额消减，顿时他的事务所门庭冷落，他想不到从辉煌到倒闭几乎发生在一夜之间。

这时，他收到一封信，是一家公司总裁写的：原意将公司30% 的股权转让给他，并聘他为公司和其他两家分公司的终身法人代理。他不敢相信自己的眼睛。

他找上门去，总裁是个四十开外的波兰裔中年人。"还记得我吗？"总裁问。

他摇摇头，总裁微微一笑，从硕大的办公桌的抽屉里拿出一张皱巴巴的5美元汇票，上面夹的名片，印着柏年律师的地址、电话。柏年实在想不起来还有这桩事情。

"10年前，在移民局……"总裁开口了，"我在排队办工卡，排到我时，移民局已经快关门了。当时，我不知道工卡的申请费用涨了，移民局不收个人支票，我又没有多余的现金，如果我那天拿不到工卡，雇主就会另雇他人。这时，是你从身后递了5美元上来，我要你留下地址，好把钱还给你，你就给了我这张名片。"他渐渐回忆起来了，但是仍将信将疑地问，"后来呢？"

"后来我就在这家公司工作，很快我就发明了两个专利。我到公司上班后的第一天就想把这张汇票寄出，但是一直没有。我单枪匹马来到美国闯天下，经历了许多冷遇和磨难，但这5美元改变了我对人生的态度，所以，我不能随随便便就寄出这张汇票……"