今天下午走进这个大厅的时候，有人问我：“这是不是一堂疯狂英语的讲座？”对不起，让大家失望了，这不是一堂疯狂英语的讲座，想听疯狂英语的同学可以去那边的殿里。这是开玩笑，但是我还是想对疯狂英语发表一下自己的看法。我不知道这种英语的学习方式是不是非常有效，但是我想它是一种非常好的方法，因为这种方法告诉我们不要害怕犯错误。大家都知道，小孩子的学习速度比我们成人快得多，就是因为他们不怕犯错误。

扎西德勒！这是藏地的问候语。为什么用这个问候语呢？因为在来夏令营之前，我在西藏呆了16 天。我建议大家趁着还年轻，如果有机会的话，应该去西藏看看。不要到我这个年龄再去，因为高原的气候对于年老的人是比较困难的。藏传佛教和禅宗有不少的区别。

去年我和大家谈的话题是如何使自己感到幸福，我们所有的人都希望幸福。你们现在大概只有二十多岁，而我比你们要年长近五十岁了。今天要和大家谈的这个问题，我已经思考了很长时间，也许它和我的年龄一样长。在来中国之前，我和我的学生、同事讨论这个夏令营的话题，他们都不敢确定你们是否会感兴趣。我告诉他们，即便你们不感兴趣但我还是要告诉大家，因为这是我的责任，这是一个大家应该了解和考虑的话题。那就是关于死亡的问题。

你们都是青年人，可能会觉得现在思考这个问题还为时尚早。当我像你们一样年轻时，我也不肯思考它，觉得这是等我变老的时候才应该考虑的问题。但是我当初的想法是错的，为什么是错的呢？也许当我们还是个小孩子的时候，就已经认识到自己终有一天会死去的。在三四岁时，我第一次有这样的感觉，这个印象非常深刻。有一天我在床上躺着，把保姆唤来。我问她，我是不是有一天要死？保姆笑了，她说，你现在还这么小，怎么想这个问题呢？但是我对死亡的问题很好奇，不肯让她走开，拉着她的手，不停地问。最后她只好告诉我，是的，我们每个人总有一天都会死。知道这个事实让我很震惊，你们可能也曾有过类似的感受和经历。

佛教和许多日常的生活问题包括死亡问题有密切的关系。佛陀经常教导我们，应该对所有的生命有爱心。为什么要这样呢？因为众生都会失去他们的生命，所以对于死亡的恐惧是普遍的。透过佛教的基本知识，你就能感觉到这个话题的重要性。

学习佛法的时候，应该牢记几个最基本的真理——四圣谛。第一条就是，痛苦是普遍存在的。现在的科学研究能够证明，人对死亡肯定有所恐惧，有所思考。如果你去看心理医生，他会让你讲讲自己做的梦。在梦中，你可能会表现出各种欲望，日常生活当中可能意识不到的一些欲望，而且在梦里经常会表现出对死亡的恐惧。这种对死亡的恐惧，会引起我们的痛苦，如果今天能把这种恐惧从大家的头脑中赶走的话，那会解放我们头脑中的很多能量。

第二个真理是导致痛苦的根源是欲望。有人知道这一点和死亡有什么关系吗？人们都想永生，那么想得到永生的自我是什么呢？这个自我其实是我们的幻想。认识到这一点不仅对解脱死亡的恐惧很重要，而且对解决生活中所有的问题都很重要。无我的境界才是解除欲望的根本。

下面再谈谈第三点，欲望的根源是无明。无明和自我有什么关系呢？大家经常会有一种错觉，认为世界上的事物是永恒的。比如说森林里住着一个野人，他从来没有见过机器。有一天，他来到一个村庄，那里刚好有一台搅拌机，而且正在转动。这个野人非常好奇，就把手放到机器里去了，你们说会发生什么事？他肯定会受伤。你可能会说，这个野人太愚蠢、太傻了，但我们绝大多数人，都是用这种方式在生活着。宇宙就象一个大机器，所有的事物都在不断地变化着，但是我们总是把手伸进去，想抓住那些不能永恒存在的东西。

有些人可能不太理解佛陀的教导，感到很奇怪，他们会说，我当然是存在的呀。这是因为他们误解了佛陀对“我”的解释。正确地理解这个概念，对于一个佛教徒来说是很重要的。如果你把手指放到桌子上，我用一个锤子敲一下，你会怎么样呢？你会说，噢！这个自我确实是存在的。其实你所说的“我”是指你这个身体、感受和思考等等，但这个“我”并不是佛陀所说的“我”。大家可能都有这样的体验，当我们的亲人和朋友过世的时候，我们会感到，平时非常珍惜的这个身体并不是永远存在的。同样，它也不是永远不变的。如果吃很多东西，你会变胖；吃的东西少，你又会消瘦。周围环境的不同也会影响你，比如说身边的朋友对你不好，你会不开心，所以你想去珍惜去保护的那个自我并不是永恒的，并不是一成不变的。佛陀说，欲望来源于无明。当你对某一件事情，对自我非常执着的时候，总会有痛苦产生。比如说如果你对爱很执着，有一天你的爱人离开的时候，就会感到很痛苦。

我刚才所讲的一些问题是佛教的基本教义之一，是很基础的知识。不知道我有没有讲清楚？如果你还不清楚的话，应该认真学一学佛教的基础知识，然后再进一步研究更多的问题。我们建大殿的时候，要先打牢地基，如果地基不够坚实的话，大殿就不坚固。学佛也是如此。

如果我们学会不执着，就可以摆脱欲望对我们的控制。如何摆脱这种执着呢？你要放弃对永恒存在的自我的幻想，放下这种永生的欲望，就会熄灭它所带来的种种苦恼。佛教有很多分支，在柏林禅寺我们研究禅宗。“禅”有一层意思是禅定，也叫“冥想”。如果深入禅定，你会观察到自己的思想，会看到每个想法的产生，成长，以及逐渐地消失。

通过冥想，你会发现所有的事物都会有出生、成长、成熟、衰竭和消亡的过程。有人会以为，所有的思想都是他们创造的，是由他们控制的，其实并不是如此。因为这些念头、思想只是一种幻觉，当你把这些妄想清除掉的时候，什么都不存在，什么都没有。所以在冥想的过程中，你应该观察，自我是一种幻觉。一旦能够认识到这一点，你就能够理解为什么没有必要对自我那么执着，而当你放下对自我的执着，你也就解除了对死亡的恐惧。

佛陀离开父王的宫殿去寻找痛苦的根源，他说：“如果我能找到痛苦的根源，就把它清除，这样我就能够解脱痛苦”。现在我来讲讲，如何找到痛苦的根源，然后怎样来摆脱痛苦。我想改变一下讲课的方式，我希望大家能够参与谈话。因为刚才我说了很多，大家却只是坐着，现在大家发言我坐下来。谁提第一个问题，请不要害怕犯错误，最坏的错误就是你不问问题。

某营员 ：我想知道的是，你从什么时候开始对生活有更深的思考，又是怎样将东方和西方的文化有机地融合在一起的？

明契法师 ：谢谢你问这个问题，第一个问问题的人是最勇敢的人。我是如何对东方的佛学感兴趣的，这是一个很长的故事，但是我可以简短地做一个解释。我的家庭信奉的是西方的宗教。在这个宗教里，每个星期天，大家都会去某一个地方讲讲你这一星期做了些什么，想了些什么，讲一些你并不相信的东西。我把这种宗教叫做两个大脑的宗教，平时的时候用一个大脑思考，周末的时候用另一个大脑思考，而周末的这个大脑是和现实生活脱离的。那么一个有趣的问题是，我死的那一天到底是在使用哪个大脑呢？我曾经在日本生活过，也会讲日文，在日本的时候，我发现佛教使用的是同一个大脑，在世俗生活中和宗教生活中都是以同样的方式思考问题。用一句流行的话说，我觉得是佛教是现代的和科学的，而西方宗教与现在社会是脱离的。

某营员：尊敬的明契法师您好，您认为生死是一种事实还是一种信仰？

明契法师： 这个问题非常好，非常重要。不同的佛教流派，关于死亡有不同的教义、教导，无法说谁是正确的谁是错误的。没有人有权利告诉你什么是最正确的，你必须自己来做判断。关于死亡的教导，藏传佛教与禅宗是很不同的，可能我们在一些书中已经看到了这种差别。在佛经上确实记载了佛陀讲述前世的经历，但是佛经上也同样记述，佛陀告诉我们，没有什么事物是永恒存在的，是永远不变的。你们每一个人必须自己做出这种判断和决定。

我是一个禅师，一直在学习禅宗，那么我就遵循佛陀的教导——没有什么事物是永恒的。菩提达摩从印度来到中国传法的时候，和梁武帝有过一次很著名的会面。这是一个很有意思的故事，但现在没有时间讲给大家听了。皇帝问了他三个问题，第三个问题是：“当你死的时候，会发生什么事情？”你们猜猜达摩祖师是怎么回答的？达摩说，我不知道。皇帝就问，你为什么不知道呢？达摩说，因为我还没有死。我们所有在坐的人，总有一天都会了解死亡的真相。为什么这么说呢？假如一个村子里有一个最愚蠢的人，今天晚上死去了，那么第二天早上，他会比所有活着的聪明人，那些思考死亡、研究死亡的人，都更了解死亡。如果你相信轮回的话，不会有任何一个出家人会说你错了，我也不会这样说，但是，你应该小心，即使是相信轮回的人，他们的目的也不应该是去追求再生，我们的目的应该是停止轮回再生。佛教的目的不是再生，佛教的目的是成佛。佛是无欲的，而欲望是把人从一世带到另一世的根源。

某营员：我是一个佛教徒，相信轮回，可很多信佛的人，他们并不相信轮回，请问您怎么看待这个问题？

明契法师：你有权利去相信它，多数的佛教徒都和你有同样信仰，但是在禅学院不是这样教导学生的。我也关注和了解过一些关于再生轮回的科学研究，甚至包括一些伪科学研究。有一位爱尔兰的女士有着很神奇的经历，她能非常清楚地回忆起往世的各种细节，但是后来被发现是不真实的。当然现在对往世轮回没有否定的证据，我请大家对这个问题保持一种很开放的心态。有一位西藏的佛教大师说，如果现代科学能够证实再生是没有的，那我就不再信佛。我希望你们也拥有这样开放的思想。

某营员：请问在以基督教为主导的西方，您如何向大家宣传佛教，有什么困难吗？你对西方佛教的发展有什么样的展望？

明契法师： 这也是个非常有趣的问题，第一个我要说的是，西方人对于佛教有巨大的兴趣，令我非常惊奇的是，在西方，每天在街上都会有人把我拦下来向我提问，问我关于佛教的各种问题。有时我会有这样的感觉，所有的西方人都对佛教感兴趣。每次我办讲座的时候，都是人满为患。第二个问题，在西方传播佛法有困难，而且有非常大的困难。因为基督教的社会是比较保守的，对其他的宗教有所排斥。他们有一种观念，只要是欧洲人就应该信仰基督教。近来，在意大利有很多穆斯林的移民，罗马教廷的一些重要人物说了一些话，大概意思就是说意大利的土地应该是罗马教廷的土地，意大利的空气应该是罗马教廷的空气。这是不是有点疯狂了？这种看法十分荒谬。因为罗马教廷也派出使者到世界各地去传教，也派使者到完全信仰佛教的国度里去。如果他们可以在信仰佛教的国度宣传自己的宗教，那么怎么能说某个国度只应信仰一种宗教呢？所以我的回答应该是很清楚的了。