有一天清晨，佛陀与阿难从灵鹫山出发到王舍城去托钵。

途中遇到大风雨，佛陀与阿难在一树下避雨。看见树洞中有一堆金光闪闪的东西，两人走近一看原来是古人埋藏的黄金。佛陀对阿难说：“阿难！你应该把这些东西当作毒蛇看待”。“是的！世尊，这些东西的确像毒蛇般可怕”。阿难回应着世尊。

此时，有位农夫在附近采收农作物，隐隐约约听到佛陀与阿难的对话。他以为树下真的有毒蛇，心想：“我从来没看见过大毒蛇，现在不妨去看看它长得什么样子，免得以后不知道它就是毒蛇，而被咬伤了”。农夫想着就走近树下，此时佛陀与阿难已经离开了。

农夫小心翼翼地往树洞一瞧，看见金光闪闪的黄金，马上起了贪念，心想：“如果黄金是毒蛇，我情愿我们全家都被毒蛇所咬，也绝不会有半点埋怨与痛苦”。

农夫赶紧将所有的黄金用落叶盖住，掩掩藏藏地带回家分给亲朋好友。农夫本来贫穷，一夕之间成了大富翁，惹来王宫的注意，怀疑他盗窃国家的财物。

于是国王派人到农夫家问他从哪里得到这些钱，农夫说：“这些钱是我捡到的，我没有偷国家的钱啊”！使者不相信农夫的话，于是将农夫收押到宫里，由国王亲自审问。

国王问农夫：“你老实说，你从什么地方偷来的钱”？“冤枉啊！我没有啊！”农夫无奈不能明说。“你如果再不老实说，我就把你判刑”！“我真的没有偷钱啊"!农夫百口莫辩。国王见农夫不肯说实话，故意问大臣说：“如果有人违背我，该判什么刑？”“死刑”！大臣回答。“那就判他死刑吧！他的家人都是共犯，也通通关进牢里”。国王无情地宣布着。

当农夫被押上刑场，悲伤、感慨地哭喊着：“阿难尊者啊！这些东西真的是条毒蛇啊”！使者听到农夫说的话，觉得很奇怪，便派人回去报告国王。国王听了觉得事必有因，决定重审这件案子。于是命使者将农夫带回宫里，再次审问他。农夫便将佛陀与阿难的对话，及看到黄金后因一时起了贪心将它占为己有的事情，一五一十地告诉国王。

国王听到农夫的真心话，感动地落泪，也对三宝产生了无比的信心。他对农夫说：“你因为世尊的关系而获得这些黄金，然而你将他人物占为己有，罪该万死。今天念在世尊的份上，我放了你及你的家人，但是你要将这些财宝供养佛陀及比丘们”。

农夫回家后，马上备了种种上好的饮食，请佛陀及比丘僧到家中应供。佛陀为他应机说法，农夫闻法后欢喜不已，证了初果。

视财宝为毒蛇是佛陀的远见，却在贪心的农夫身上得到印证。佛陀教诫比丘们不可以持金银宝物，在家居士则不应该取不义之财，才不会因一时贪心，惹来莫大的灾殃。

评注：

愚人见果不知因，念念发无明，恰如不下种，空手等秋成，朝夕兴贪爱，虚枉费精神，万一失人身，万劫堕毛群。智人验果便知因，了真非相亦非名，若要广度河沙众，不如我自了真心，达得无心缘是佛，始能方便接众生。快早警策，改过修真，莫执无明，无益己事，真如不变，大道显然，所以无虚，咸归实报。