佛陀作有系统的说法，大都在夏安居的时候，因为在夏天约九十日期间的雨季，不便到外面去乞化度生，所以就集合各方弟子于一处，讲述修行法门及宇宙人生的真理。后来大乘经典的结集，大都是佛陀夏安居时所说的言教。

 安居制度的制定，始行于印度古代婆罗门教，后为佛教所采用。这是由于地处亚热带的印度，气候燠热多雨，夏天的雨季长达三个月，虫蚁繁殖迅速，草木生长繁茂，出家人为避免出外托钵行化时踩伤虫蚁与草木之新芽，招引世人讥嫌，于是规定在雨季里避免外出，聚居一处，安心修道，称为“结夏安居”。在《长阿含经》卷二《游行经》、《佛本行集经》卷三十九等，记载佛陀与弟子安居修行的事迹。《僧伽罗刹所集经》卷下等，则列举佛陀于四十五年间坐夏的地方。

 安居[注1]的起止可分两种，通常视雨季来临的早晚而定，第一种为前安居、后安居。前安居开始于五月十六日到八月十五日；后安居开始于六月十六日到九月十五日。另一种为前安居、中安居、后安居。前安居开始于四月十六日，中安居开始于四月十七日到五月十五日，后安居开始于五月十六日。

 安居时必须划定区域以为结界，僧众不必外出托钵，日常生活所需皆由信徒供养。若无重大事故，不可走出界外，应集中一处，精进禅坐修行。安居的地点并无一定，小屋、树下、山窟、聚落等处皆可。据《五分律》规定，不可在无救护处、冢间、空树、露地处等安居，恐毒蛇、虎豹之类的侵袭。 　　

 中国安居制度虽承袭于印度，但并非完全沿用，而有部分变通之处。古德按气候及风俗民情的实际状况而定，一般以每年的四月十六日至七月十五日为安居期，而此时期正值中国的夏季，故称夏安居，又称雨安居[注2]，或结夏[注3]、坐夏、坐腊[注4]、结制[注5]等。　　

 中国行安居的制度是开始于姚秦时代，其时由于《十诵律》、《广律》等的传译，都详细解说安居的作法，中国僧人乃依之而行结夏。唐宋以降，安居制度逐渐成为禅宗丛林道场的清规之一。此外，丛林寺院参照“结夏”的制度，以每年十月十六日到翌年正月十五日间，也进行“冬安居”[注6]。近代有些寺院道场更进一步实行“结冬参禅”、“结夏讲经”的“冬参夏讲”制度。　　

  结夏安居是僧众修行制度之一，在安居之始，得举行一定的法会仪式，以公告安居开始。元代以来，安居仪式都在安居开始前一天举办，由长老大德讲解各项礼仪，以令僧众于安居期内能专心精进修道。近代安居仪式大多订在四月十五日当天举行，先行“受筹法”[注7]，其程序为：

 一、洒扫敷座[注8]；

 二、晨斋预白[注9]；

 三、鸣钟集僧；

 四、入堂恭摄[注10]；

 五、受筹羯磨[注11]；

 六、行筹白数[注12]。

 受筹法圆满后，第二天为安居正式开始（四月十六日），也须举行一定的仪式，如受筹法一 样，要洒扫敷座、鸣钟集僧、行筹白数等，然后大众依序入座。首先由二位上座到别屋，互为答问，叙说安居事宜，其余人等再依序到二位上座处说安居之事；说毕返回大殿，等所有僧众作法圆满，共同礼佛回寮，如此安居正式开始。 　　

 安居期中，如遇下列情形，始可迁移，否则犯戒。即：一、起火燃烧；二、毒蛇骚扰；三、水淹；四、国土不准处；五、盗贼；六、眷属骚扰处；七、有女难处等。　　

 安居圆满则称为解夏[注13]、解制或安居竟。据《四分律》卷四十三《迦絺那犍度》载，安居结束时应作自恣。即安居九十日的最后一晚，大家仍齐聚一堂，检讨各人在三个月期间，言行有无违反戒律，也可互相指出对方的错失。若有犯戒者，则要当众忏悔，这一天就称为僧自恣日[注14]或佛欢喜日[注15]。　　

 佛世时，弟子略可分为两大类，一是常随弟子，或因本身还无法独立，必须时常跟随佛陀学习；二是菩萨弟子，自己修学有成，能够住持一方，弘扬佛法，但仍须不断上求佛道，因此需要参加夏安居，随佛陀共住三个月，听闻佛陀说法，与同参道侣互相切磋，交换修行心得。在这段期间，严禁无故外出，以防离心散乱。因此，夏安居是一种自修自度的观照工夫，也是养深积厚，自我沈潜的修行。 　　

 中国古代的丛林律寺，一向注重安居生活。尤其在马祖创丛林、百丈立清规以前，禅僧大多居住在律院中，禅门三百六十五天每天坐禅，因此可以说天天都是安居。乃至今日，一般佛教学院的

生活，每日阅藏读经、禅修念佛，实质上也就是一种的安居修行生活。 　　

［注释］ 　　

1.据《四分律删补随机羯磨疏》卷四载：“形心摄静”为安，是指将身心收摄于静的境界；

“要期在住”为居，是指将身心安于一处。　　

2.安居的时期，刚好是印度的雨季，故安居又称为雨安居。到目前为止，南亚、东南亚各国的

佛教，仍然称之为雨安居。　　

3.夏安居的开始阶段，为结夏，时间在每年阴历四月十五日。　　

4.又作法岁、夏腊、戒腊等。指僧侣经过一个夏安居，出家就算又多了一岁，亦即以安居来算法腊。　　

5.即团结起来共同奉行佛陀所定的制度之意。　　

6.汉化佛教仿照雨安居的办法，每年从阴历十月十六日到翌年正月十五日，在丛林中也结制安居，叫做“冬安居”。冬安居在体制、形式上与夏安居相同，安居期间除病丧外，僧人一律不准离寺外出，同时不招待外地的云游僧。但冬安居的修行内容、方式，与夏安居不同，各有特色。

7.“筹”，梵语音译为“舍罗”，是指以木制成的计数器物。行受筹法即指集合大众，清点人数。　　

8.于大殿或戒场内，洒扫洁净，依照上、中、下座与东、西两序排列座次。　　

9.早斋或午斋结束后，由维那师向大众宣布翌日安居事宜。　　

10.大众齐集，礼佛梵唱等，然后入序就座。　　

11.指僧众依照僧律进行受筹之事，一般由担任羯磨师的上座主持。　　

12.指由维那师行筹、收筹、上座清点，统计人数。　　

13.为夏安居结束，圆满解除之意。一般在阴历七月十五日。　　

14.即夏安居之圆满日，僧众举出各自言行所犯的错失，于大众中忏悔而得清净，自生喜悦，称为自恣。　　

15.结夏安居圆满，僧众精进修行有成，十方诸佛心生欢喜，称为佛欢喜日。